O engenheiro ambiental está presente em muitas áreas e setores, protegendo os mares, a terra, o ar e nossas florestas.
A Engenharia Ambiental desempenha um papel fundamental hoje em dia, tendo em vista o aumento da preocupação com o meio ambiente e os impactos nele causados, mas foi há apenas 11 anos que o CONFEA, o Conselho Federal de Engenharia, Arquitetura e Agronomia, criou a profissão de engenheiro ambiental através da resolução nº 447.
Um profissional de engenharia ambiental tem um grande diferencial na formação acadêmica, levando em conta uma outra formação muito parecida, a de Ciência Ambiental.
Engenheiro
A área de ciência ambiental habilita o profissional a apenas diagnosticar os problemas e propor soluções, enquanto a base curricular de engenharia, que corresponde à área de exatas, consiste em fortes noções de matemática, física e química. Mais adiante, após a formação em engenharia, o egresso precisa se inscrever no CREA, o Conselho Regional de Engenharia, do estado em que desejará exercer a profissão.
O escopo do profissional em Engenharia Ambiental é amplo e diversificado, tendo dentre as atividades principais: o controle das intervenções humanas nos recursos naturais, como água, solo, ar, vegetação e fauna; a preservação e recuperação dos recursos ambientais; recuperação de áreas degradadas; elaboração de projetos de reflorestamento; e coleta e descarte consciente de lixo. Ele também monitora as operações de sistemas de água e esgoto, supervisionando ativamente as redes de distribuição de água e as estações de tratamento de esgoto.
Profissional
Além disso, antes de cada nova indústria ser instalada, um engenheiro ambiental realiza estudos que visem reduzir os impactos na natureza e prevenir contra a possível poluição que será causada e quando o empreendimento já está pronto, o profissional tem por função fiscalizar projetos e controlar e tratar das ações nocivas produzidas contra o meio ambiente.
Indústrias de base, como petroquímicas e químicas, de mineração, siderurgia e de papel e celulose; usinas termoelétricas; e obras de infraestrutura, como rodovias e ferrovias, são as mais comuns na atuação do engenheiro, nas quais ele também elabora formas de reutilizar resíduos para reduzir gastos e melhorar a produção industrial.
No setor público, o engenheiro ambiental encontra vaga de emprego em prefeituras, órgãos do meio ambiente, como o Ibama, e empresas estatais e nelas irá trabalhar basicamente com o tratamento de esgoto, lixo doméstico e resíduos industriais e na recuperação de áreas poluídas ou degradadas.
Em áreas litorâneas, atua na prevenção da degradação produzida na camada terrestre. ONGs, que se encontram no terceiro setor, também necessitam continuamente dos serviços de um engenheiro ambiental.
Trabalhos
Hoje, a Associação Brasileira de Engenharia Sanitária e Ambiental (ABES) é a organização não governamental que promove a conscientização ambiental da sociedade e diversos eventos, palestras e cursos para os profissionais da área, com a finalidade de aperfeiçoar tanto academicamente quanto profissionalmente os engenheiros. A ABES possui seções regionais em todo o Brasil.
