A poluição marinha acontece devido a poluentes que chegam nessas águas através de esgoto doméstico, lixo sólido, lixo industrial entre outros poluentes. Pesquisas relataram que a quantidade de lixo que se acumula nas águas dos oceanos chega a mais de quatorze bulhões de toneladas anualmente.

Outra forma dos poluentes chegarem até os mares é através doa navios petroleiros e também os oleodutos, pois sempre acontecem vazamentos e isso polui as águas. O tanque de combustível desses navios precisam ser lavados e isso também polui as águas. Quando acontece esse tipo de poluição através de petróleo ela é chamada de maré negra. O desenvolvimento de vidas marinha é prejudicado por causa de substancias que são jogadas nas águas dos oceanos, por causa da aparição de organismos que acabam prejudicando muito essas vidas além de atrapalhar muito o percentual de alimentos ali existentes. O litoral Japonês é um dos que mais recebem lixo em todo o mundo por causa das muitas indústrias ali instaladas.

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