O ecossistema pode ser definido conceitualmente como um sistema que envolve o meio ambiente com suas características físicas e químicas próprias e os seres vivos que o habitam, com as respectivas interações entre ambos.
Em outros termos, são as interações entre os fatores bióticos (plantas, animais e as bactérias) e abióticos (o sol, o ar, o solo, a água, entre outros, bem como os respectivos componentes químicos de cada um), entre os fatores vivos e os não vivos que interferem e interagem em uma determinada comunidade específica.
Pelos inúmeros componentes e pelas interações entre eles serem tão peculiares e próprias da formação de cada ecossistema é que já podemos destacar, inicialmente, a fragilidade dos ecossistemas, uma vez que qualquer modificação em um dos componentes do sistema, por menor que seja, já o afeta em sua integralidade.
Podemos destacar, em igual sentido, que cada ecossistema é formado de um modo próprio, com condições tão diferentes entre si, que a caracterização de cada ecossistema, se em suas condições naturais, é quase impossível de ser reproduzida ou reestabelecida, se necessário.
A composição dos ecossistemas naturais, originalmente, é formada em decorrência de um longo processo de interação entre o meio ambiente e os seres vivos que foram se adaptando, se auto regulando, até atingirem um equilíbrio que dá sustentabilidade ao ecossistema e os tornam capazes de resistir a pequenas variações.
Já as grandes variações, que são dadas na atualidade principalmente pela intervenção humana – a exemplo da poluição, como um dos maiores fatores de alteração, uma vez que alguns componentes do ecossistema são frágeis -, muitas vezes os organismos mais frágeis não resistem e causam desequilíbrio no sistema.
Especificamente no Brasil podemos classificar alguns ecossistemas, com formação própria, mas que encontram variações ao longo de sua estrutura, formando outros ecossistemas: O cerrado, a caatinga, a floresta amazônica, a mata atlântica, o manguezal, o pantanal e a restinga, espalhados pelas diversas regiões do país.
Em nosso país já podemos perceber a degradação dos ecossistemas naturais, por meio da destruição e da poluição da flora nativa, afetando também a fauna local.
Os manguezais, por exemplo, são áreas extremamente frágeis e essenciais para a reprodução da sua fauna, mas também são suscetíveis à poluição terrestre e aquática. Deste modo, devemos considerar os seguintes fatores a serem preservados, para que o ecossistema natural se sustente por si:
- Componentes químicos (como o sol para a fotossíntese, a água, os gases, entre outros).
- Produtores primários, secundários e terciários, que formam a cadeia alimentar e fazem a circulação da energia do ecossistema.
- Decompositores, responsáveis pela transformação da matéria orgânica, que reiniciará o ciclo.
Como cada componente do ecossistema é uma peça do sistema, a preservação de cada um dos elementos bióticos ou abióticos, se torna essencial para que o ecossistema se preserve em suas condições naturais.
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