Quando o economista britânico, Thomas Malthus, divulgou suas teorias de que o planeta não conseguiria manter um ritmo de produção de alimentos suficiente para alimentar a todas as pessoas devido ao crescimento populacional desenfreado no final do século 18, poucos consideraram essa teoria realmente uma preocupação. Contudo, mesmo que não exatamente pelos motivos apontados por Malthus chegamos ao século 21 enfrentando a escassez de alimentos.
Quais as Causas da Escassez de Alimentos?
Corte nas Exportações
Uma das causas para essa escassez é a suspensão da exportação de importantes alimentos como o arroz por nações em que tem a produção dos mesmos como base. Países como Vietnã, Egito e Índia deixaram de exportar arroz e isso trouxe um grande impacto para esse mercado.
O corte nas exportações é resultante das incertezas sobre o futuro da produção de alimentos. As nações que são importantes produtoras de algum tipo de alimento estão protegendo seu mercado interno evitando que futuramente essas nações fiquem sem alimentos suficientes. Muitas nações tiveram que passar a atender o seu mercado interno com essa demanda sem ter realmente condições de fazê-lo.
Biocombustível
Outro fator que tem oferecido impacto é o do uso de alimentos como base para biocombustíveis. O Brasil é um dos países em que culturas como de cana-de-açúcar, milho e sola tem sido usadas para a produção de combustíveis alternativos aos provenientes do petróleo. Quando se tira do mercado uma determinada quantidade de alimentos lhes atribuindo nova função se está reduzindo a quantidade de alimentos disponíveis.
Crescimento da Classe Média em Países Populosos
A terceira variável – dentre várias que poderíamos apresentar – que é também responsável pelo processo de escassez de alimentos no mundo é o crescimento da camada de classe média nos países mais populosos do mundo. China e Índia apresentaram crescimento populacional elevado nos últimos anos e com isso a sua classe média se fortaleceu. Essas pessoas passaram a adotar hábitos alimentares semelhantes aos ocidentais.
O maior consumo de carne por essas pessoas fez com que houvesse crescimento na produção desse setor. A alimentação do gado é feita com ração que por sua vez é produzida a partir de grãos que também são parte da alimentação humana. Para cada bife de 100 calorias é necessário ter 700 calorias de ração. É possível compreender como o colapso da ineficiência produtiva de alimentos começa, não é mesmo?
O Custo de se Alimentar – Reflexos da Escassez de Alimentos
Essas e outras questões podem ser sentidas diretamente no bolso dos consumidores. Quando um produto tem grande procura e pouca oferta o seu preço se torna mais alto, é a lógica do mercado consumidor. De acordo com um estudo elaborado pela ONU (Organização das Nações Unidas) o custo da alimentação em países em desenvolvimento aumentou cerca de 25%.
Nesse estudo se chegou à conclusão que pelo menos 33 países correm risco de entrar em colapso pela incapacidade de suas sociedades se alimentarem seja pela escassez propriamente dita ou pelos custos que se tornam impraticáveis. Os números avaliados pela Organização de Agricultura e Comida são alarmantes, pois demonstram que os estoques de alimento estão num nível muito baixo.
Futuro
O futuro da produção mundial de alimentos é incerto, ainda não se tem certeza sobre como será o fornecimento de alimentos e de que maneira os fatores de desequilíbrio poderão ser novamente equilibrados. O certo é que se as nações continuarem agindo pensando somente no protecionismo de suas culturas internas não conseguirão uma solução verdadeira.
