Astronomia consiste na ciência natural que lida com o estudo de objetos celestes (como luas, planetas, estrelas, nebulosas e galáxias), física, química e evolução dos fenômenos que se originam fora da atmosfera da Terra, caso das explosões de supernovas, explosões de raios gama e radiação cósmica de fundo. Assunto relacionado de maneira direta está na cosmologia, preocupada em compreender o universo como um todo.
Considerada ciência antiga. Culturas pré-históricas deixaram para trás tipos de artefatos astronômicos, como os monumentos do Egito e da Núbia. Civilizações antigas, como babilônios, gregos, chineses, indianos, iranianos e maias realizaram observações metódicas do céu noturno. No entanto, a invenção do telescópio indispensável para desenvolver ciência moderna.
De maneira histórica a ciência incluiu disciplinas diversas como: Astrometria, navegação celestial, astronomia observacional e confecção de calendários. A astronomia profissional é considerada sinônima de astrofísica.
Astronomia Observacional e Teórica
No século XX o campo profissional foi dividido em observação aos ramos e teorias. Astronomia observacional é focada em aquisição de dados a partir de observações de objetos astronômicos que são analisados utilizando os princípios básicos da física.
Astronomia teórica está orientada para o desenvolvimento de computador ou modelos analíticos a descrever fenômenos e objetos astronômicos. Os dois campos são complementares entre si. A teoria procura explicar os resultados de observação utilizados para confirmar resultados teóricos.
Astronomia Vs. Astrologia
Astrônomos amadores contribuem para importantes descobertas astronômicas. De fato esta é uma das poucas ciências onde os amadores podem desempenhar papel ativo, em especial na descoberta e observação dos fenômenos transitórios. Não pode ser comparada com astrologia – sistema de crenças que alega que os assuntos humanos são correlacionados com as posições dos corpos celestes. Embora os dois campos compartilhar origem comum eles são distintos nas analises modernas.
Geralmente, tanto o termo “astronomia” como “astrofísica” pode ser utilizado para se referir ao assunto. Com base nas definições de dicionário estritas tem referência ao estudo dos objetos e matéria fora da atmosfera da Terra e das propriedades físicas e químicas.
Astronomia
Significado: Astrofísica
“Astrofísica” se refere ao ramo da astronomia que lida com o comportamento, as propriedades físicas e processos dinâmicos de objetos celestes e fenômenos. Em alguns casos, como na introdução do livro de texto introdutório do universo físico por Frank Shu, “astronomia” pode ser usada para descrever o estudo qualitativo do sujeito, ao passo que “astrofísica” tem uso para descrever a versão orientada física do sujeito.
Pesquisas modernas trata astronomia com temas relacionados à física, também pode ser designada astrofísica em épocas modernas. Departamentos em que os cientistas realizam pesquisas sobre o assunto pode usar “astronomia” e “astrofísica”, em parte, dependendo do departamento.
História da Astronomia
Nos primeiros tempos a astronomia só compreendeu a observação e a previsão dos movimentos dos objetos visíveis a olho nu. Observatórios eram utilizados para determinar as estações, fator importante para saber sobre desenvolvimento de culturas de plantas, bem como a compreensão do comprimento do ano.
Ciência da Astronomia
Antes de ferramentas como o telescópio serem inventadas o estudo antecipado das estrelas teve que ser conduzido a partir dos pontos de vista disponíveis, como os edifícios altos e terreno elevado, utilizando a olho nu. Civilizações desenvolvidas, em principal na Mesopotâmia, China, Egito, Grécia, Índia e América Central, tinham observatórios astronômicos montados e ideias desenvolvidas sobre a natureza do universo a ser explorado.
A maioria da astronomia desde cedo mapeou as posições das estrelas e dos planetas, ciência agora referido como astrometria. A partir dessas observações as ideias iniciais sobre os movimentos dos planetas começaram a serem formadas, assim como a origem da natureza do Sol, da Lua e da Terra do Universo foram exploradas de maneira filosófica.
A Terra foi acreditada a ser o centro do universo, com o Sol, a Lua e as estrelas girando em torno dela. Fato conhecido como o modelo geocêntrico do universo, ou o sistema de Ptolomeu.
Desenvolvimento importante esteve na astronomia matemática e científica, que começou entre os babilônios, lançadores das bases para as tradições econômicas de outras civilizações. Os babilônios descobriram que eclipses lunares reapareceram depois de ciclos repetitivos.
Seguindo os babilônios, avanços significativos na astronomia foram feitas na Grécia helenística. Astronomia grega está caracterizada desde o início buscando explicação racional para os fenômenos físicos celestes. No século 3AC, Aristarco de Samos calculou o tamanho da Terra e mediu o tamanho e distância do Sol e da Lua.
No século 2AC, Hiparco descobriu a precessão calculando o tamanho e a distância da Lua. Ele inventou os primeiros dispositivos astronômicos conhecidos, como o astrolábio. Também criou catálogo abrangente de 1020 estrelas que e na maioria das constelações do hemisfério norte.
O mecanismo de Antikythera (150-80AC) foi um dos primeiros computadores analógicos projetados para calcular a localização do dom, Lua e planetas para determinada data. Artefatos tecnológicos de complexidade semelhantes não reapareceram até o século XIV, quando mecânicos relógios astronômicos apareceram na Europa.
Na Idade Média a astronomia era estagnada na Europa Medieval, pelo menos até o século XIII. No entanto, astronomia floresceu no mundo islâmico e outras partes. Isto levou ao surgimento dos primeiros observatórios astronômicos conhecidos na origem muçulmana no início do século IX.
Em 964 foi descoberta a Galáxia de Andrômeda, maior do Grupo Local, que contém a Via Láctea. Quem relatou o fato foi Azophi, astrônomo persa descrito pela primeira vez no Livro de Estrelas Fixas.
A SN 1006 supernova, maior brilhante magnitude aparente do evento estelar na história registrada, foi observada pelo astrônomo egípcio árabe Ali Ibn Ridwan. Alguns dos proeminentes astrônomos islâmicos fizeram contribuições significativas para a ciência incluem: Al-Battani, Thebit, Azophi, Albumasar, Biruni e Arzachel.
Astrônomos introduziram nomes árabes agora utilizados para estrelas individuais. Acredita-se também que as ruínas de Grande Zimbabwe e Timbuktu podem ter abrigado observatório astronômico.
Revolução Científica
Nicolau Copérnico propôs modelo heliocêntrico do sistema solar durante o Renascimento. Seu trabalho foi defendido, desenvolvido e corrigido por Galileu Galilei e Johannes Kepler, ambos inovaram usando telescópios para aprimorar as observações. Kepler foi o primeiro a desenvolver sistema que descreveu de maneira correta em detalhes o movimento dos planetas com o Sol no centro.
Coube a Newton inventar dinâmica celeste e lei da gravitação para explicar os movimentos dos planetas. Ele também desenvolveu o telescópio de reflexão.
Artigo Escrito por Renato Duarte Plantier
