A floresta tropical, também denominada de floresta pluvial tropical, está localizada nas regiões tropicais do planeta, regiões essas que possuem um clima quente, com a temperatura em torno de 27°C, e que apresenta chuvas abundantes e frequentes.
Essa floresta acontece nas regiões norte e sul da linha do Equador, ocupando uma parte bem grande da América Central, a região norte da América do Sul (que é a Bacia Amazônica), e também determinadas regiões da Austrália e da África, e certas ilhas do Pacífico.
Para saber mais a respeito de qual o tipo de vegetação da floresta tropical e as suas principais características, continue lendo, que daremos todos os detalhes.
Características e Vegetação da Floresta Tropical
A floresta tropical ocupa apenas 7% do total da superfície da Terra. No entanto, ela é responsável por abrigar mais espécies de animais e de plantas que todos os demais biomas da Terra juntos. É por esse motivo que é considerado como o bioma que possui a maior diversidade de seres vivos do Planeta.
Quanto à vegetação da floresta tropical, esta é muito exuberante, devido à enorme quantidade de água e de energia solar que ela recebe. Tanto é que o crescimento da vegetação acontece o ano inteiro, com as suas árvores podendo chegar a 60 m de altura.
As árvores possuem folhas largas, contribuindo para a absorção da luz solar, sem desidratarem, uma vez que a água perdida pela planta no decorrer da sua transpiração é compensada pela água que as raízes conseguem absorver.
Por esse motivo, essas plantas recebem o nome de latifoliadas, que quer dizer folha larga, ampla. Essas árvores são denominadas perenifólias, pois são capazes de manter as suas folhas durante o ano inteiro.
Além disso, as raízes dessas árvores não são muito profundas. É por isso que ela pode ser derrubada com facilidade em caso de desmatamento. Não é raro encontrarmos raízes tubulares fixando a árvore.
No caso das florestas tropicais, as árvores mais altas, não permitem que muita luz chegue até o interior daquela floresta, devido às suas copas. Sendo assim. Somente 1% de toda a energia chega ao solo. Com isso, inúmeras espécies de plantas acabam sendo impedidas de se desenvolverem.
Há também outras espécies, como as epífitas, as samambaias e as bromélias, que se desenvolvem nos troncos das árvores, de maneira que fiquem mais perto da luz.
Podemos encontrar nas copas dessas árvores, um dos ecossistemas mais diversificados e populosos que existem na Terra, uma vez que é possível encontrarmos milhares de espécies animais em apenas uma árvore.
As árvores da floresta tropical possuem um solo bem pobre em nutrientes e em minerais. Porém, é bem rápido o processo de reciclagem da matéria orgânica.
A decomposição de uma folha pelas bactérias e pelos fungos que existem no solo demora em torno de 2 meses para acontecer. No caso de uma floresta temperada, essa decomposição demoraria de 1 a 7 anos para acontecer.
Assim, após essa decomposição, os nutrientes minerais resultantes são imediatamente absorvidos pelos vegetais, e usados tanto no seu metabolismo quanto na fotossíntese. Com isso, os nutrientes não se encontram no solo, e sim concentrados nos vegetais.
A floresta tropical também possui uma fauna bem variada e rica, pelo fato de a sua vegetação também ser bem rica. Podemos encontrar inúmeros animais vertebrados, como é o caso de aves, répteis, mamíferos e anfíbios; e também animais invertebrados, como é o caso dos insetos, por exemplo.
Como esses animais vivem em um clima com abundância de água e em um clima quente, o seu organismo se encontra sempre em atividade, o que contribui para que eles se reproduzam mais.
Destruição das Florestas Tropicais
Um grave problema que tem ocorrido na natureza é a destruição das florestas tropicais. Essa destruição leva à perda da proteção natural que há contra a erosão provocada pela água, pelo vento e também por vários outros fatores.
Quando as árvores são derrubadas, a água da chuva transporta os nutrientes minerais para o interior do solo. A esse processo, dá-se o nome de lixiviação. Com isso, as plantas não conseguem ter acesso à esses nutrientes, diminuindo a sua fertilidade.
E a terra proveniente da erosão é trazida para o interior dos rios, levando ao assoreamento e contribuindo para ocorra o transbordamento, resultando em inundações.
Quando as florestas tropicais são destruídas, a gente perde não só a proteção do solo, mas também milhares de espécies animais e vegetais que viviam no local, sendo que algumas são, inclusive, naturais de uma certa região.
Por causa da urbanização, e também da expansão de culturas agropecuárias e agrícolas, o planeta Terra já perdeu bastante da sua cobertura vegetal. As queimadas e os desmatamentos estão levando inúmeras espécies da flora e da fauna em extinção, e deixando tantas outras ameaçadas.
Além disso, ao destruir as florestas, o homem também provoca um imenso impacto no clima de todo o planeta. É nas florestas que está armazenado uma grande parte de todo o carbono que se encontra disponível no ambiente.
E, ao destruir as florestas, o papel do carbono é muito afetado, levando ao aumento do mesmo na atmosfera, em forma de gás, como é o caso do dióxido de carbono, por exemplo.
O desmatamento é a causa de 12 a 20% do total de emissões dos gases de efeito estufa, capazes de contribuir com o aquecimento global.
Qual a Importância das Florestas?
As florestas em geral, cobrem em torno de 31% do total da área terrestre, têm capacidade de fornecer os principais meios de sobrevivência para milhões de pessoas, além de armazenarem toneladas de carbono (mais de 1 trilhão). E ainda têm a função de abrigar milhões de pessoas.
É nas florestas que estão abrigadas uma grande parte da biodiversidade de toda a Terra, tanto da flora quanto da fauna. Também é nas florestas que está concentrada 75% do total de água doce de todo o planeta.
Elas também protegem a integridade dos rios por meio das suas matas ciliares, além de protegerem o solo das erosões, e impedirem que os nutrientes dos ecossistemas também sejam retirados.
O ser humano também um dos grandes beneficiários das florestas, pois é dela que são retirados diversos recursos naturais, como plantas medicinais, madeira, inúmeros produtos destinados à alimentação, além dos recursos energéticos e também os locais destinados ao turismo, à pesquisa e à recreação.
