O termo habitat se refere ao tipo de lugar onde um organismo vive. Inclui o arranjo de comida, água, abrigo e espaço adequado para atender às necessidades. Possível pensar como exemplo o “endereço” da espécie.
Em contraste, um nicho é a “ocupação” de um organismo. Ele define o papel no ecossistema. Pode mudar durante as diferentes fases da vida. Por exemplo, o girino vive na água e come plantas, enquanto que o sapo adulto pode capturar insetos da costa.
Luz do Sol e Energia
A fonte de energia para toda a vida na Terra é o sol. As plantas verdes (e algumas bactérias) são únicos organismos que podem capturar a energia do sol e transformar em forma que outros podem usar. Através do processo de fotossíntese, as plantas usam a luz solar para mudar o dióxido de carbono e água em açúcar e oxigênio.
Ecologia
O oxigênio se liberta para a atmosfera na qual fica disponível para outros organismos, incluindo os seres humanos. Moléculas de açúcar tornam a energia disponível para as plantas e forma as unidades básicas de hidratos de carbono complexos.
Organismos Consumidores na Ecologia
Outros organismos, em seguida, comem as plantas ou os organismos que se alimentam de vegetais. O fluxo da energia solar se transmite de produtores (vegetais verdes) para consumidores primários (que consomem plantas, tais como cigarrinhas) e secundários (animais que se alimentam de outros, caso das aves, por exemplo). Essa sequência é conhecida como cadeia alimentar.
Como a energia é transmitida ao longo da cadeia alimentar, então acaba por ser usada até certo nível, uma vez que trabalha para executar cada organismo. A energia se emite na forma de calor e resulta em menos energia disponível em cada etapa ao longo da cadeia alimentar.
Tem um monte de grama para apoiar um coelho, e muitos coelhos que servem de apoio ao falcão. Como consequência, há plantas verdes na Terra, maior número de animais que comem vegetais e menor valor de carnívoros, o que é conhecido como pirâmide de energia. No bosque, plantas e energia da luz solar fornece a vida aos organismos. Ambos os fatores naturais fornecem a base para a vida ao longo do rio.
Embora a energia solar seja usada ao longo da cadeia alimentar vale dizer que existe oferta abundante da fonte energética. Em contraste, os materiais dos seres vivos são limitados em oferta. Os blocos de construção primária de todas as coisas vivas incluem apenas seis materiais: Carbono, hidrogênio, oxigênio, nitrogênio, fósforo e enxofre.
Organismos em Decomposição
Quando um organismo morre e se decompõe, estes materiais são devolvidos ao sistema e utilizados novamente. O carbono que fazia parte da cauda de um dinossauro pode estar agora no tomate que se come para o jantar de agora! Se estes compostos são removidos do ciclo, de alguma forma, podem limitar o fornecimento futuro.
Por exemplo, se uma árvore morre, mas a madeira não se decompõe, o carbono e os nutrientes ficam presos, não disponíveis para outros organismos. A água que cai sobre a encosta e se infiltra no solo ou pode fluir na superfície de lago ou oceano. Água oceânica evapora e cai para unir em nuvens e voltar na chuva.
Os seres-humanos afetam o ciclo de materiais ao introduzir venenos no qual as toxinas se acumulam em níveis consideráveis. As concentrações aumentam ao longo das cadeias alimentares uma vez que um predador come presas com a toxina no processo conhecido como “biomagnificação”.
Saiba Mais
Essas concentrações crescentes de toxinas têm efeitos devastadores. Alguns exemplos conhecidos incluem espécies de predadores, como águias e falcões que quase se extinguiram devido aos efeitos de produtos químicos. A consciência dos problemas pode percorrer longo caminho para ajudar a manter os ciclos de limpeza.
Através do fluxo de energia e ciclagem de materiais todos os seres vivos se interligam de certa forma. Um rato não apenas recebe a energia da semente que come como também os materiais que ajudam a construir o próprio tecido do organismos. Camondongos respiram o dióxido de carbono absorvido por plantas, que por sua vez emitem oxigênio de uso do rato.
O rato depende de plantas para encontrar abrigo e fornece alimento para uma cobra ou coruja. Os componentes do bosque se estende para o planalto circundante. Algumas conexões são óbvias, como pássaros que voam entre o bosque e terras altas em diferentes momentos do dia ou durante as estações do ano em que os principais acontecimentos dos animais se deslocam de determinado lugar para outro.
Outros são mais sutis, tais como a água que flui no subsolo. As conexões possuem ações importantes. Pesticidas que são aplicados aos campos podem adicionar os materiais tóxicos para o rio e por consequência afetar não apenas a água, mas também todos os organismos que dependem dela.
A mudança é parte integrante do mundo natural. As alterações podem ocorrer ao longo do tempo geológico, tal como a transição do Rio Grande, a partir da série de lagos de rios que podem ocorrer ao longo de períodos de tempo curto, como, por exemplo, a passagem de uma semente da árvore ou do tronco que está no chão.
Cientistas especialistas na ecologia às vezes tentam responder às perguntas sobre os nutrientes que encorajam ou desencorajam o crescimento de organismos vivos em determinados habitats. De particular interesse estão as relações entre os próprios organismos.
Ecologia consiste no estudo das interações dos seres vivos entre si e com o ambiente não vivo de matéria e energia. Exemplo de pesquisa ecológica está em descobrir como clima, tipo de solo e topografia afetam a presença e crescimento de espécies de árvores.
Consiste no estudo científico dos processos que influenciam a distribuição e abundância de organismos, interação, transformação, fluxo de energia e matéria. O ser humano pode modificar a ecologia de habitats naturais de modo considerável no sentido de produzir e fazer crescer as estruturas urbanas. Movimentos ecológicos que não estão com balanço correto fazem com que os animais silvestres migrem para as regiões metropolitanas e provoquem danos ao ciclo em geral.
Artigo Escrito por Renato Duarte Plantier
