A América Latina
Em geral a expressão América Latina é utilizada para fazer referência aos países do continente americano, menos os Estados Unidos e o Canadá. Porém, é importante ressaltar que não existe uma lista oficial dos países que integram esse grupo existindo ainda várias fontes de informação em relação a quais seriam os componentes desse grupo.
O senso comum é de que os países que fazem parte da América Latina são aqueles que fazem parte da América do Sul, América Central e México. Trata-se de uma definição que é semelhante a da ONU, porém, nessa classificação geralmente não são incluídos o México e o Caribe, que aparecem em outras definições.
Também é possível encontrar definições que tem a América Latina como a classificação dos países pertencentes aos continentes americanos que tiveram a colonização feita de forma predominante por países latinos. Os países latinos são aqueles que surgiram depois da queda do Império Romano do Ocidente como a Espanha, Portugal. França e Romênia, basicamente nesses países as línguas faladas são de origem do latim. Os idiomas espanhol, português e francês são derivados do latim.
A Economia da América Latina
A economia dos países da América Latina ainda é considerada como subdesenvolvida pelo fato de que grande parte das populações desses países trabalho no setor primário. Dentre esses países apenas alguns possuem parcelas significativas da população atuando economicamente no setor secundário. O setor terciário tem mostrado um grande crescimento no que se refere a América Latina.
Uma das atividades econômicas mais representativas para os países que fazem parte da América Latina é a agricultura, pois em geral esses países não têm grande industrialização sendo as atividades no campo as que mais oferecem possibilidades de sustento para as populações.
Podemos dizer que independente da forma como entendemos a expressão “América Latina” podemos observar que os países ainda são subdesenvolvidos de uma forma geral uma vez que tem pouca industrialização de forma que a economia fica por presa a agropecuária e a mineração.
As Características da Agricultura na América Latina
Na maioria desses países existe uma dependência agrícola, pois grande parte das suas terras é usada para o cultivo de forma extensiva. O PIB e a renda per capita costumam ser bem baixos. Em vários países da América Latina a agricultura ainda é feita como no período colonial, ou seja, em propriedades muito grandes que pertencem a algumas poucas famílias da região. A produção quase total é destinada a exportação.
O cenário de concentração de terras férteis nas mãos de poucos proprietários e falta de terras para que todos possam cultivar fez com que surgissem áreas de intenso conflito nesses países. A relação fundiária conturbada fez com que em vários países fossem criados projetos de reforma agrária com o objetivo de fazer uma melhor distribuição das terras. Países que já adotaram reformas nesse sentido são o México, Cuba, Peru e Chile.
Os Tipos de Agricultura na América Latina
Podemos observar de forma intensa dois tipos de agricultura na América Latina que são a de subsistência, em geral praticada com uso de práticas primitivas, e a agricultura de caráter comercial que quase sempre se caracteriza como monocultura, ou seja, uma única cultura cultivada ao longo de grandes extensões de terra.
Um bom exemplo de monocultura da América Latina é o café que é a base de grande parte das rendas de exportação de países como Costa Rica, Colômbia, El Salvador, Guatemala entre outros. A banana é outro exemplo de monocultura, tendo grande importância econômica para países como Panamá e Honduras.
Pecuária – Outra Atividade Importante na América Latina
Além da agricultura a América Latina possui uma grande atividade pecuária, porém, ela é praticada de formas diferentes nos diversos países. Um dos tipos de pecuária que se destaca na América Latina é a extensiva que é realizada nas grandes propriedades e que não conta com o uso de técnicas especiais.
A pecuária intensiva utiliza técnicas de seleção do plantio de pastagens através da seleção dos animais. Em geral os rebanhos mais significativos da América Latina são aqueles de bovinos, ovinos e suínos. Os países que contam com a maior quantidade de cabeças da gado são Brasil, Argentina e México.
Problemas Rurais nos Países da América Latina
Pequenos Produtos de Alimentos Básicos
Quando observamos as diversas disparidades que existem nas áreas rurais dos países da América Latina é possível constatar que elas são resultantes dos níveis de produtividade da agropecuária. Trata-se de uma questão essencial que impede o crescimento amplo agrícola desses países. Para se ter uma ideia cerca de 70% dos produtos que fazem parte da alimentação básica de uma sociedade tem sua origem em pequenas e médias propriedades rurais.
Essas propriedades precisam disponibilizar no mercado produtos como feijão, milho, batata, mandioca entre outros, isso sem contar a produção pecuária que inclui carne, leite, frango, entre outros. Mesmo com a grande importância desses alimentos existe o problema da baixa produção, pois essas pequenas propriedades não têm tecnologia para produzir o suficiente. Em geral essa produtividade baixa é o resultado da falta de investimento no campo o que faz com que a tecnologia presente esteja defasada, além da dificuldade financeira.
Monoculturas Produtivas
Se os pequenos produtores enfrentam o problema de não ter tecnologia suficiente para a produção as monoculturas possuem índices de produtividade bastante elevados que se destinam quase que totalmente a exportação. Dentre as culturas que mais se destacam estão a de soja, cana-de-açúcar, frutas, trigo, soja, cacau entre outras.
Muitos dos países da América Latina são responsáveis ainda pela exportação de carne em especial a bovina que é responsável por abastecer mercados da Europa e de vários outros continentes.
Latifúndios e Benefícios
Os grandes latifúndios desses países ainda recebem incentivos e facilidades dos governos através do oferecimento de créditos para melhorar os processos tecnológicos e assim poder exportar ainda mais. Países de fora da América Latina se esforçam para manter esse modelo de agropecuária, pois é essencial contar com esses grandes produtores rurais para abastecer o mercado. Há também os representantes dos produtores rurais na política como deputados, senadores, entre outros que se dedicam a fazer pressão a favor dos grandes produtores.
