Localizado no leste da Nova Zelândia, as ilhas Chatham que fazem parte de um arquipélago composto de além das duas ilhas mais ilhéus no total de 8. A área total do arquipélago equivale a 996 quilômetros.
Ilhas Chatham
Apesar da grande extensão do território, somente cerca de 750 pessoas vivem neste local, sendo que a maior parte delas, 700, moram nas Ilhas Chatham, as outras 50 habitam a pequena ilha chamada Pitt, que faz parte do arquipélago. E ainda, na capital, Waitangi, vivem pouco mais de 300 pessoas.
Saiba Mais Sobre a Geografia das Ilhas Chatham e de Todo Arquipélago
A localização exata do arquipélago é na parte leste da zona Christchurch de Nova Zelândia, precisamente a distância das ilhas a cidade é de 800 quilômetros.
Como foi dito o arquipélago ocupa uma área de 996 quilômetros, porém, quase toda ocupada pelas ilhas que são as maiores, Chatham e Pitt. Também são as únicas de todas as ilhas a possuírem moradores.
O arquipélago é então dividido entre ilhas e ilhéus, todos eles sem nenhum habitante. As Ilhas Chatham e a Ilha Pitt são as maiores e habitadas, como foi dito anteriormente, mas veja a seguir, o nome dos ilhéus. Esses por sua vez possuem uma grande área de reserva natural intacta graças a não presença de pessoas vivendo no lugar. Por isso, alguns lugares desses ilhéus não podem ser frequentados ou possuem o acesso com restrição.
São esses os principais ilhéus:
- Star Kei
- Mangere
- Forty-Four
- The Sisters
- Little Mangere
- Southeast Island
O que dá para perceber na grande parte das terras desses territórios são pastos e fetos e poucas áreas onde se observa discretos bosques.
No caso da ilha Pitt, mesmo com o solo acidentado, a área mais alta da mesma pode ser observada a 290 metros acima do mar.
Desse arquipélago, entre as ilhas principais, como Chatham se observa grande lagoas e lagos, no caso desta, o Rangitahi e o Huro. Porém, outros merecem destaque, como a lagoa Te Whanga, os lagos Tuku e Te Awainanga.
A História do Arquipélago da Nova Zelândia
São poucos os habitantes das principais ilhas desse arquipélago e os primeiros a descobri-la foram pessoas de tribos que vinham da Polinésia. Eles chegaram no local por volta de 1000 antes de Cristo e no lugar se formou o povo denominado Moriori.
Porém, essa é uma das hipóteses da chegada dos povos e suposições. Não se sabe exatamente a origem e isso é um tema que gera muitas controvérsias. Para alguns estudiosos, esse grupo de imigrante veio das ilhas da Polinésia, as que ficavam mais ao norte do país, diretamente para as Ilhas Chatham. Por outro lado, alguns defendem a ideia de que eles são originários mesmo da Nova Zelândia. Essa
segunda tese atualmente costuma ser a mais aceita.
A discussão sobre a origem do povo que foi o primeiro a habitar as Ilhas Chatham vai além de questões históricos, estudos geográficos ou sociológicos, existe um viés político.
Essa conotação política se explica pelo fato de que os descendentes dos primeiros habitantes das ilhas Chatham, os Moriori, teriam conquistado depois de uma invasão todo o arquipélago no ano de 1832. Sendo assim, esses povos exigem determinados direito devido ao seus ancestrais que foram os primeiros a chegarem no lugar, os maori.
A disputa e as justificativas são inúmeras, sendo que uma delas chegou ao Tribunal Waitangi.
Falando um Pouco Sobre os Moriori
Antes da invasão, cerca de 2000 habitantes de moriori viviam nas ilhas. Eles faziam basicamente dois tipos de trabalho: recolhedores e caçadores. A fonte de alimentação dessa população era retirada da rica flora nativa e do mar.
Durante muito tempo, esse grupo de pessoas conseguiu viver de forma saudável, mantendo a população e sem conflitos. O meio de organização era feito através de pequenos grupos.
Um fato curioso é que para manter a população num determinado número era usada a castração dos rapazes, como método para impedir o crescimento populacional das ilhas.
A Ilha Chatham: Onde Vive a Maior Parte da População do Arquipélago
A origem da principal ilha desse arquipélago localizado próxima a Nova Zelândia é oriunda do nome de um barco.
O barco que era comandado pelo capitão inglês, William R. Broughton aportou na ilha em 29 de novembro de 1791. Eles queriam que a ilha passasse a pertencer a Grã-Bretanha. E o nome do barco HMS era exatamente aquele que deu nome a ilha e que não foi trocado desde então.
Durante muito tempo a Ilha Chatham servia para abrigar os caçadores em busca de baleias e focas. Aliás, o lugar passou a ser o centro desse tipo de atividade, que só terminou no ano de 1861.
Porém, ainda por muito tempo, a pesca nas ilhas permaneceu como fonte de renda e incrementou a economia local.
O Turismo nas Ilhas Chatham
Sabendo o número de pessoas que vivem na ilha e o quanto a sua natureza está intacta, não fica difícil imaginar porque as Ilhas Chatham fazem parte do roteiro de quem vai conhecer a Nova Zelândia e está em busca de um lugar paradisíaco.
O lugar é procurando para quem está em busca de sossego e contato com a natureza. Como dissemos anteriormente, alguns dos ilhéus não podem ser visitados, mas vale a visita daqueles que é permitido. São passeios que devem ser agendados e regras devem ser respeitadas.
Além disso é um lugar incrível para quem ama praticar mergulho. Não só para ver as belezas do fundo do mar como para apreciar e nadar bem de pertinho com baleias.
Para os viajantes brasileiros a boa notícia é que não é necessário pedir visto para viajar para o lugar. Na chegada a Nova Zelândia, a imigração pode exigir documentos para liberar a entrada, como o comprovante de um lugar para ficar, a passagem de volta e dinheiro para usar durante o tempo de permanência.
A língua oficial da Nova Zelândia é o inglês falado por 98% da população. Por isso, é muito comum que estudantes brasileiros façam 3 meses no país não só para passear, mas também para melhorar a língua inglesa. A permanência por 6 meses também é permitida, mas é necessário pedir uma prorrogação do tempo.
