O Petróleo
A palavra Petróleo tem a sua origem no latim petroleum e petrus que significam pedra e óleo, no grego antigo essa expressão significa “óleo da pedra”. Basicamente essa substância é oleosa e inflamável. O seu cheiro é bastante característico e o que muitos não sabem é que a sua coloração pode variar do incolor, passando pelo castanho claro até chegar ao preto que é reconhecido como o tom do petróleo.
O petróleo é uma combinação bastante complexa de hidrocarbonetos, dependendo da sua composição o petróleo pode ser considerado como leve, médio ou pesado. Atualmente, o petróleo é fundamental como fonte de energia e como base para a fabricação de inúmeros produtos importantes para o ser humano.
Pelo fato de ser o petróleo ser uma fonte não renovável causa preocupação para o mundo em relação a sua iminente falta e já foi a causa de muitas guerras. Porém, mais preocupante do que a falta de petróleo é a forma como ele é extraído das suas fontes e manejado.
Um vazamento de petróleo pode causar danos bastante sérios para os locais atingidos. A seguir confira uma lista com os piores vazamentos de petróleo do mundo e como eles afetaram o meio ambiente.
Os Vazamentos de Petróleo
Dentre os grandes desastres que o homem pode provocar a natureza está o vazamento de petróleos e seus derivados. Os impactos ambientais de um vazamento de petróleo são bastante preocupantes, pois podem devastar ecossistemas inteiros e alguns desses locais afetados levam décadas para começar a mostrar melhoras.
As manchas do óleo destroem os habitats naturais de tartarugas marinhas, aves, mamíferos aquáticos, corais e peixes. Além de os animais estarem ameaçados pela destruição do seu lar podem morrer devido ao contato com essa substância que é altamente tóxica.
Quando um vazamento de petróleo acontece é essencial que as medidas cabíveis sejam tomadas o mais rapidamente possível para que mais animais e biodiversidade possam ser salvas.
Veja Tragédias que Abalaram o Ecossistema Mundial
Maiores Vazamentos de Petróleo do Mundo
Em abril o mundo assistiu a um desastre ecológico que pode se tornar uma das maiores catástrofes que já atingiram o meio ambiente.
Trata-se do vazamento de óleo provocado pela explosão e o subseqüente afundamento de uma plataforma de petróleo, a British Petrolium.
A maré de óleo avança sobre as águas americanas e pode atingir a costa do país, causando estragos ainda maiores.
Química
Guerra do Golfo
A guerra entre o Kuwait e o Iraque, ocorrida em 1991 teve como conseqüência, além das mortes e tragédias que marcam uma guerra, um desastre ecológico.
O vazamento de alguns poços de petróleo do Kuwait despejaram mais de 1,36 milhões de toneladas de óleo no Golfo Pérsico, afetando a fauna e flora da região e causando danos irreversíveis.
O fato aconteceu em janeiro de 1991, e foi provocado intencionalmente pelo governo iraquiano.
Vazamento no Golfo do México
Em junho de 1979 um grande vazamento foi responsável por lançar mais de 450 mil toneladas de petróleo no mar.
A plataforma que originou o vazamento foi a Ixtoc 1, localizada na Baía de Campeche. A plataforma rompeu e a extensão do vazamento foi de mais de 1600 km2.
Os efeitos diretos puderam ser sentidos por mais de um ano depois do vazamento, e as conseqüências indiretas é impossível definir.
Guerra do Golfo – Kuwait
A Guerra do Golfo, que ocorreu em 1991, foi um episódio politicamente muito triste, mas também muito preocupante para o meio ambiente. Essa guerra se deu entre o Iraque, comandado por Saddam Hussein e Kuwait. O motivo do conflito foi justamente o petróleo, pois o Kuwait tinha uma produção excessiva do recurso mineral e com isso forçava a baixa dos preços para que pudesse escoar toda a sua produção.
Como uma retaliação Saddam Hussein mandou as suas tropas invadirem o Kuwait e abrir as válvulas dos poços do país. Foram derramados cerca de 240 milhões de galões de petróleo bruto no Golfo Pérsico. Esse vazamento, proposital, acarretou numa mancha de óleo que chegou a uma área de mais de 700 km da costa.
Os danos ao meio ambiente e a biodiversidade foram gigantescos além de ter prejudicado a integridade física do Golfo.
Deepwater Horizon – Golfo do México
O desastre do Golfo do México foi acidental, porém, também muito grave. No dia 20 de abril de 2010 um vazamento de gás deu origem a uma explosão na plataforma de exploração Deepwater Horizon, localizada a cerca de 6,4 km da costa do estado da Louisiana (EUA), Golfo do México.
Além de 11 pessoas terem morrido nesse acidente houve o vazamento de cerca de 206 milhões de galões de petróleo no mar. Para se ter uma ideia das dimensões do problema mais de 1000 km da costa foram atingidos o que acarretou na destruição de habitats, espécies marinhas e ainda trouxe inúmeros problemas para as populações do entorno. Os especialistas advertem que será necessário algumas décadas para que o local se recupere.
Ixtoc 1 – Golfo do México
O acidente mencionado acima não foi o único grave na história do Golfo do México, no dia 06 de março de 1979 houve uma explosão na plataforma Ixtoc 1 que ficava localizada na Bahia de Campeche. Essa explosão causou mais de 1 milhão de galões de petróleo bruto nesse dia. O vazamento total foi de 147 milhões de galões de óleo nas águas do mar.
Vazamento do Poço de Petróleo de Fergana Valley
Vazamento em Fergana Valley
Em março de 1992, uma tragédia ambiental também aconteceu no Uzbequistão.
O total de óleo que vazou atingiu quase 300 mil toneladas, e o incidente foi considerado um dos maiores já registrados.
O que motivou o vazamento foi a explosão do poço situado no Vale da Fergana. Os impactos ambientais foram grandes, e o episódio afetou inclusive uma das áreas mais povoadas da Ásia Central, que era também uma das principais áreas agrícolas da região.
Catástrofe em Tobago
No ano de 1979, em julho, um vazamento de 287 mil toneladas de óleo afetou a região de Tobago, no Caribe.
A causa do problema foi a colisão e naufrágio de dois superpetroleiros durante uma forte tempestade tropical.
A colisão foi próxima à ilha do Caribe, em Tobago. Os petroleiros da empresa Atlantic Empress despejaram no mar o petróleo bruto.
Além da tragédia ecológica, o acidente também foi responsável pela morte de 26 tripulantes dos petroleiros.
Vazamento em Nowruz
Em 1983 um grande vazamento de petróleo em Nowruz, situado no Golfo Pérsico despejou cerca de 260 mil toneladas de petróleo.
O incidente ocorreu durante a Primeira Guerra do Golfo, quando um tanque bateu em uma plataforma de Nowruz.
O vazamento diário chegou a 1500 barris de petróleo.
Atlantic Empress e Aegean Captain – Mar do Caribe
No ano de 1979 houve outro acidente de grandes proporções com petróleo, dois navios cargueiros de óleo colidiram no dia 19 de julho. O Atlantic Empress e Aegean Captain levavam, respectivamente, 276 mil e 200 mil toneladas de petróleo bruto. Quando estavam a poucos quilômetros da Ilha de Tobago os dois navios colidiram e aconteceu uma explosão. O fogo foi responsável pela morte de 26 tripulantes.
No Aegean Captain o fogo foi controlado e teve pouco do seu óleo derramado, porém, o Atlantic Empress acabou afundando alguns dias depois e com isso derramou cerca de 88 milhões de galões de petróleo no Mar do Caribe.
Bacia do Rio Iguaçu – Brasil, Estado do Paraná
Apesar de o vazamento de petróleo da Bahia do Rio Iguaçu, no estado do Paraná, não estar listado entre os piores do mundo é considerado um dos mais graves do Brasil. No dia 16 de julho de 2000 aconteceu um vazamento numa refinaria de petróleo da Petrobrás que fica na cidade de Araucária, região metropolitana de Curitiba, capital do estado.
Fora mais de milhão de galões derramados na Bahia do Rio Iguaçu o que acarretou em graves problemas para a fauna e a flora. A pior parte dessa história é que apenas alguns meses antes o Brasil já tinha sofrido com um grave vazamento de óleo.
No dia 18 de janeiro um oleoduto (que faz a ligação entre a Refinaria Duque de Caxias e o terminal da Petrobrás na Ilha D’água) foi rompido. O vazamento jogou cerca de 340 mil galões de óleo combustível em plena Bahia de Guanabara, no Rio de Janeiro. O Brasil já enfrentou alguns vazamentos, porém, esses foram os piores.
Os vazamentos de petróleo são acidentes muito graves para o meio ambiente, pois se trata de uma substância bastante tóxica e que mata as espécies não somente por sua toxicidade, mas também porque destrói o seu habitat. Sempre que o jornal nos surpreende com a notícia de um novo vazamento torcemos para que seja o último, porém, é importante estar alerta, pois acidentes acontecem sem dia e hora marcados.
