O Que São Níveis Tróficos?

Definição de Nível Trófico

Nível trófico pode ser definido como cada um dos níveis alimentares por meio dos quais acontecem processos que possibilitam o transporte de energia e matéria num ecossistema. Quando se segue um único caminho alimentar é relativamente simples fazer a verificação da transferência de alimentos (matéria e energia) nos organismos de um ecossistema.

Basicamente é necessário contar quantas folhas uma lagarta come, a quantidade de fitoplâncton que é ingerido por um copépode ou mesmo a quantidade de animais que um falcão come numa pradaria.

Transferência de Energia e Nutrientes

Os nutrientes e energia dos alimentos são transferidos passo a passo entre os organismos. Podemos exemplificar isso através de um falcão que se alimenta de uma cobra que havia comido uma rã que tinha se alimentado do néctar de uma flor de uma planta que havia transformado a energia do sol em energia química por meio da fotossíntese.

Para que fique mais claro é interessante destacar que essa cadeia alimentar linear conta com a mesma organização de todos os ecossistemas. Isto é, possui o produtor primário que é a planta que fornece o alimento ao consumidor primário que neste exemplo era a borboleta que passa a ser o alimento do consumidor secundário que é a rã.

Em seguida aparece o consumidor terciário que é a cobra e come a rã e assim vai até que chega ao último consumidor, o final que assim que morrer será reaproveitado pelos decompositores. Cada passo que acontece nessa cadeia alimentar recebe o nome de nível trófico.

Sequência de Níveis Tróficos

Os níveis tróficos de matéria e energia são verificados entre os grupos funcionais de organismos dentre os quais estão os produtores primários, consumidores primários, secundários entre outros. Para identificar os níveis tróficos eles são numerados para que seja possível saber em que a ordem a energia flui.

Fazem parte do nível trófico 1 os produtores primários e do nível trófico 2 os consumidores primários. O início do nível dos consumidores se dá pelo consumidor primário e depois são numerados em sequência os que aparecem depois, algo como quem se alimenta de quem.

O último a se alimentar dessa sequência é o carnívoro final que pode ser chamado de consumidor final ou carnívoro de nível mais elevado. Os organismos que não são comidos por outros animais acabam morrendo e sendo desmantelados pelos decompositores.

Conhecendo os Níveis Tróficos

Basicamente o nível trófico é o nível de nutrição a que pertence o indivíduo ou uma espécie e indica a forma como a energia passa entre os seres vivos que compõem um ecossistema.

Os Níveis Tróficos Principais

Produtores – Estão nesse nível trófico todos os seres que são capazes de produzir o seu próprio alimento como as plantas.

Consumidores – Basicamente os organismos que consomem os representantes do grupo de produtores e outros consumidores. Na maioria dos casos são heterótrofos, ou seja, que não produzem o seu próprio alimento. Podem ser:

Consumidores de Primeira Ordem ou Primários – Aqueles que se alimentam dos produtores.

Consumidores de Segunda Ordem ou Secundários – Aqueles que se alimentam dos consumidores primários.

O Que é ?

Consumidores de Terceira Ordem ou Terciários – Aqueles que se alimentam dos consumidores de segunda ordem.

E assim por diante até chegar ao consumidor final.

Decompositores – Aqueles que consomem os restos de plantas e animais. Esse nível trófico é muito importante para os ecossistemas, pois é através da sua ação que será feita a devolução de minerais e nutrientes para o ambiente que serão utilizados pelos produtores para produzir seu alimento e assim recomeçar o ciclo.

Cadeias e Teias Alimentares

Cadeias Alimentares

Outros conceitos importantes são o de cadeias e teias alimentares. Basicamente a cadeia alimentar é o passo a passo das relações alimentares de um ecossistema. Podemos exemplificar da seguinte forma, imagine um ecossistema no qual existem plantas, gafanhotos, ratos e cobras.

Nesse contexto as plantas produzem o seu próprio alimento, ou seja, a planta é o produtor do ciclo. Em seguida aparece o consumidor primário que é o gafanhoto que come essa planta. Depois o gafanhoto é comido pelo rato que é o consumidor secundário. Na sequência a cobra come o rato e passa a ser o consumidor terciário. O falcão aparece e come a cobra tornando-se o consumidor quaternário.

Níveis Trópicos

Por fim o falcão morre e é então decomposto pelos decompositores que irão oferecer matéria orgânica para que as plantas possam recomeçar esse ciclo. Uma forma equilibrada e importante de transferência de energia num ecossistema.

Teia Alimentar

Quando existe uma complexidade maior numa relação trófica num ambiente é possível que o conceito de cadeia alimentar evolua para o conceito de teia alimentar. Para que fique mais claro vamos imaginar um ecossistema em que temos uma lagoa em que existem plantas, caramujos, peixes pequenos e grandes, zooplâncton e as aves.

Cenário 1

Nesse caso a planta é o produtor uma vez que é a única que produz o seu próprio alimento. Depois o caramujo se alimenta da planta e se torna o consumidor primário, um peixe pequeno então come o caramujo e se torna o consumidor secundário. Então o peixe pequeno é comido pelo peixe grande que se torna o consumidor terciário.

O peixe grande por sua vez é comido pela ave que é o consumidor quaternário e então os decompositores consomem o que sobrou convertendo esses restos em sais minerais. Porém, existe ainda mais um cenário possível.

Cenário 2

A planta produz o seu próprio alimento e é comida pelo caramujo que é o consumidor primário e depois se torna o alimento do peixe pequeno que é o consumidor secundário. Aparece então a ave que como consumidor terciário se alimenta do peixe pequeno e por fim aparecem os decompositores que se alimentam dos restos.

Porém, temos ainda mais uma possibilidade de cenário.

Cenário 3

Pode acontecer de o caramujo comer o zooplâncton sendo um consumidor secundário e em seguida o peixe grande come a planta e assim se torna um consumidor primário. A ave por sua vez se alimenta do peixe grande e passa a ser um consumidor secundário. Os decompositores agem transformando os restos em sais minerais.

A partir desses três cenários pudemos compreender que as teias alimentares são basicamente versões mais complexas das cadeias alimentares, pois contam com mais possibilidades.